Ah, Madère… Cette perle de l’Atlantique qui semble avoir été dessinée par un peintre romantique et sculptée par les vents. Si vous êtes là, c’est que vous rêvez sans doute de faire le tour complet de l’île en voiture, à pied, en scooter ou même en stop – et vous avez bien raison. On vous embarque pour un road trip paradisiaque, entre falaises vertigineuses, villages suspendus et levadas mystiques.
🚗 Faut-il louer une voiture pour faire le tour de Madère ?
Oui, clairement.
Madère, ce n’est pas Lisbonne ou Porto où l’on vit très bien en transports. Ici, les routes serpentent dans tous les sens, et pour atteindre certains spots, il faut un minimum de liberté. Une voiture, c’est le passeport vers les trésors cachés.
À savoir :
- Privilégiez une petite voiture, les routes sont étroites.
- Un moteur qui grimpe bien ne sera pas de trop.
- Les agences locales sont souvent moins chères que les grosses enseignes.
👉 Astuce : Évitez de louer à l’aéroport, les prix explosent. Préférez Funchal ou Santa Cruz.
🧭 Tour de l’île de Madère en km : quelle distance prévoir ?
Quand on parle de faire le tour de l’île de Madère, on pense souvent à une boucle en voiture. Et c’est totalement faisable, même en une journée… sur le papier. Mais attention, les kilomètres madériens ne sont pas des kilomètres ordinaires.
En chiffres :
- Le tour complet de l’île par la route côtière fait environ 180 à 200 km.
- Comptez 6 à 8 heures de conduite sans les arrêts – mais entre nous, ce serait gâcher le voyage.
Pourquoi autant de temps pour si peu de kilomètres ?
Parce que Madère, c’est une montagne posée sur l’eau. Les routes sont sinueuses, escarpées, parfois coupées par des tunnels, des ravins, des chèvres (oui oui). On roule doucement, on s’arrête souvent, et c’est tant mieux.
👉 Notre conseil : Ne cherchez pas à « boucler » l’île à tout prix. Prenez les routes secondaires, perdez-vous un peu, vous découvrirez des coins que Google Maps ignore.
🗺️ Combien de jours pour faire le tour complet ?
5 à 7 jours, c’est l’idéal.
Moins que ça, vous courrez partout sans profiter. Plus, vous entrez dans le slow travel et franchement… c’est le pied.
Un itinéraire type (très conseillé) :
| Jour | Étape principale | Incontournables |
|---|---|---|
| 1 | Funchal | Marché dos Lavradores, jardin botanique, monte en téléphérique |
| 2 | Camara de Lobos & Cabo Girão | Dégustation de poncha, falaises de 580 m |
| 3 | Ribeira Brava > Porto Moniz | Route côtière, piscines naturelles |
| 4 | Paul da Serra > Seixal | Plateau désertique, plages volcaniques |
| 5 | Santana & Faial | Maisons traditionnelles, levadas |
| 6 | Ponta de São Lourenço | Randonnée jusqu’au bout de l’île |
| 7 | Repos à Funchal ou rando bonus | Piscine, massages ou Pico do Arieiro |
🌿 Madère côté nature : entre jungle et haute montagne
On ne va pas se mentir : Madère est un terrain de jeu pour les amoureux de la nature. On passe d’un microclimat à un autre en quelques virages.
Ce qu’on adore :
- Les levadas, ces canaux d’irrigation transformés en sentiers féériques (la Levada do Caldeirão Verde est un must).
- Les randos de crête, notamment entre le Pico do Arieiro et le Pico Ruivo (c’est du costaud, mais quelle claque visuelle !).
- Les plages de galets noirs et les piscines naturelles de Porto Moniz ou Seixal.
💡 À ne pas rater : Le lever de soleil au Pico do Arieiro. C’est comme assister à la naissance du monde, sans exagérer.
🍴 Où manger sur la route ? Nos coups de cœur
En road trip, on veut bien manger sans tomber dans les pièges à touristes. Bonne nouvelle : Madère regorge de petites tavernes où les produits sont frais, simples, goûteux.
Incontournables à goûter absolument :
- L’espetada, une brochette de bœuf marinée et grillée sur la braise.
- Le bolo do caco, pain à l’ail à se damner.
- Le poisson-sabre à la banane, spécialité locale étonnante mais savoureuse.
- Et bien sûr… la poncha ! (à consommer avec sagesse, ça tape)
👉 Nos adresses préférées :
- Casa de Pasto Justiniano à São Vicente : ambiance rustique, cuisine sincère.
- Restaurante Viola à Câmara de Lobos : pour les viandes grillées.
- O Polar à Funchal : bon, pas cher, local.
🛏️ Où dormir pour optimiser le tour de l’île ?
L’idéal, c’est de changer de logement tous les deux jours pour ne pas faire des allers-retours inutiles.
Nos conseils :
- Funchal (2 nuits) pour commencer en douceur.
- Porto Moniz ou São Vicente (1-2 nuits) pour l’ouest sauvage.
- Santana ou Faial (1 nuit) pour l’ambiance plus rurale.
- Machico ou Caniçal (1 nuit) pour explorer l’est.
Vous trouverez de tout : Airbnb cosy, quintas traditionnelles, petits hôtels de charme. Et pour les aventuriers, certains campings sont bien situés.
🎯 Infos essentielles à garder sous le coude
Avant de partir, pensez à :
- Avoir une carte offline (Maps.me ou Google Maps en mode hors ligne).
- Des bonnes chaussures de rando (pas du style « j’ai vu ça sur Insta »).
- Une veste : il fait frais en altitude même en plein été.
- Réserver certains logements/randos à l’avance en haute saison (juillet-août).
💬 Notre avis final
Faire le tour de Madère, c’est comme lire un roman en plusieurs chapitres, tous plus beaux les uns que les autres. On passe d’un décor de Jurassic Park à des falaises irlandaises, en croisant des forêts tropicales et des villages figés dans le temps.
Prenez votre temps, sortez des sentiers battus, discutez avec les locaux, laissez-vous surprendre. Vous verrez, Madère ne se visite pas, elle se vit.
